Armé d’un Larousse, d’un Petit Robert, de l’inventaire des particularités lexicales du français en Afrique noir et du Harrap’s, Birahima, un garçon guinéen de 10-12 ans nous raconte sa vie tragi-comique ; celle d’un orphelin, envoyé au Libéria pour rejoindre sa tante, escorté par Yacouba un combinard habile. Mais la guerre civile sévit et les précipite dans le tourbillon des combats entre bandits de grands chemins. Bien protégé par les grigris de Yacouba, Birahima devient un enfant-soldat.